Pallade Veneta - Société Générale: le directeur général Frédéric Oudéa passe la main à Slawomir Krupa

"C'est un moment évidemment très important pour moi", a déclaré mardi à Paris M. Oudéa devant les actionnaires du groupe, après "quinze années d'une intensité rare" et "de nombreuses crises de grande ampleur", de l'affaire Kerviel en 2008 à la guerre en Ukraine en 2022.

Le président du conseil d'administration Lorenzo Bini Smaghi a fait l'éloge du sortant, un "capitaine pour les eaux tourmentées" faisant preuve d'une "résistance incomparable face aux multiples crises financières et bancaires".

Slawomir Krupa, élu à près de 99% administrateur par les actionnaires de la banque mardi, a été nommé directeur général dans la foulée, comme s'y était engagé le conseil d'administration le 30 septembre dernier.

Sa rémunération fixe, de 1,65 million d'euros annuels, sera de 27% plus élevée que celle de son prédécesseur. Elle pourra plus que doubler grâce à une part variable soumise à des critères financiers, stratégiques, sociétaux et environnementaux.

Le nouveau dirigeant a sur son bureau plusieurs chantiers ouverts ces dernières années par M. Oudéa, comme la fusion des deux réseaux de banque de détail en France sous une même bannière rouge et noire, SG, ou l'intégration de la société Leaseplan par la filiale de crédit bail automobile maison ALD, dont l'acquisition a été finalisée lundi.

"Il lui appartiendra, avec la nouvelle direction générale, de poursuivre ces initiatives et transformer encore le groupe pour le plus grand bénéfice de ses actionnaires, ses clients et de l'ensemble de ses équipes", a commenté le président du conseil d'administration, Lorenzo Bini Smaghi, cité dans le communiqué annonçant la nomination.

- Actionnaires choyés -

Un accent particulier a par ailleurs été mis lors de l'assemblée générale sur la banque en ligne du groupe, Boursorama, rentable au premier trimestre 2023 et qui fait face à des ambitions grandissantes de concurrents comme la britannique Revolut.

"C'est une vraie banque avec un bilan de 65 milliards d'euros" et 5 millions de clients, a souligné M. Oudéa, qui a mis en avant "un potentiel de croissance rentable encore considérable".

Les actionnaires de Société Générale ont également voté mardi en faveur d'un versement au titre de l'exercice 2022 d'un dividende en numéraire de 1,70 euro par action, assorti d'un programme de rachat d'actions d'environ 440 millions d'euros.

Ce plan de distribution est particulièrement généreux pour les actionnaires. Totalisant 1,8 milliard d'euros, il est donc équivalent à 90% du résultat net publié par l'entreprise au titre de l'an dernier, amputé par la sortie en catastrophe de Russie.

Le cours de Bourse est un des principaux chantiers pour la nouvelle équipe dirigeante. "C'est vrai, le titre reste décoté et soumis à une certaine volatilité", a admis le directeur général sortant. "C'est une frustration pour moi comme pour vous", a-t-il continué, s'adressant aux actionnaires.

- "Toutes les compétences" -

Interpellé lors du moment réservé aux questions-réponses sur le rôle jugé insuffisant de la banque dans l'accompagnement de la transition environnementale, Slawomir Krupa a renvoyé à sa présentation stratégique au marché, prévue à la rentrée, pour d'éventuelles annonces concrètes.

"C'est un sujet compliqué (…), si nous avions une solution simple nous l'aurions appliqué", a-t-il cependant répondu.

"Avons-nous terminé ? Avons-nous tout fait ? Avons-nous été les meilleurs du monde dans cette transition ? Probablement pas, mais nous l'avons fait de façon très sérieuse, très sincère avec ce souci de la responsabilité qui vient du mot même transition", a-t-il continué.

Le départ de Frédéric Oudéa, l'un des plus anciens patrons de banque en Europe, arrivé en 2008 à ce poste après l'éclatement de l'affaire Kerviel, avait surpris lors de son annonce il y a un an.

Choisi en septembre dernier pour lui succéder, M. Krupa a rejoint Société Générale en 1996 d'abord à l'inspection générale, puis dans plusieurs postes de direction, notamment dans les métiers de financement et d'investissement.

Ce Franco-Polonais, décrit comme direct, voire un peu "éruptif" selon un ancien cadre dirigeant de la banque, "dispose de toutes les compétences pour diriger notre maison", a souligné M. Oudéa.

R.Zarlengo--PV