Raids israéliens meurtriers à Gaza, médicaments attendus pour les otages
L'armée israélienne a intensifié ses frappes meurtrières mercredi contre le sud de la bande de Gaza au quatrième mois de sa guerre contre le Hamas, avant l'acheminement attendu de médicaments aux otages israéliens en échange d'une aide à la population palestinienne assiégée.
Des témoins ont fait état de bombardements près de l'hôpital Nasser à Khan Younès où se cachent, selon Israël, des responsables du mouvement islamiste palestinien Hamas, classé organisation terroriste par les Etats-Unis et l'Union européenne.
Evoquant "la plus difficile et la plus intense nuit" de bombardements israéliens à Khan Younès depuis le début de la guerre, le Hamas a annoncé la mort d'au moins 81 Palestiniens dans cette ville où se concentrent les combats et ailleurs dans la bande de Gaza.
La guerre, qui a dévasté le territoire palestinien et déplacé plus de 80% de la population, a été déclenchée par une attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre dans le sud d'Israël qui a fait 1.140 morts, en majorité des civils, tués ce jour-là, selon un décompte de l'AFP à partir de chiffres officiels.
Quelque 250 personnes ont été prises en otages et emmenées à Gaza durant l'attaque, dont une centaine ont été libérées à la faveur d'une trêve fin novembre. Selon Israël, 132 restent détenues dont 27 seraient mortes.
En représailles, Israël a juré d'anéantir le Hamas, qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007. Selon le ministère de la Santé du Hamas, 24.448 personnes, en grande majorité des femmes, enfants et adolescents ont été tués dans les opérations militaires israéliennes dans le territoire palestinien, où l'ONU a évoqué un "risque de famine" et d'"épidémies mortelles".
- "Pire qu'un séisme" -
Selon l'armée israélienne, 193 soldats ont été tués à Gaza depuis le début de son offensive terrestre le 27 octobre.
Dans le centre de Gaza, des Palestiniens inspectent les dégâts causés par les combats et les bombardements rue Salaheddine, jonchée de bouts de tôle distordus, de vitres brisées et de gravats.
Les forces "d'occupation (israéliennes) ont laissé derrière elles un séisme. C'est pire qu'un séisme. Il y a encore des martyrs sous les décombres et des cadavres en décomposition", dit Aziz al-Moussadar, devant des immeubles ravagés.
Les bombardements ont rasé des quartiers entiers, provoqué une crise humanitaire majeure et mis hors service plus de la moitié des hôpitaux dans le territoire palestinien, auquel Israël impose un blocus depuis 2007 et un siège total depuis le 9 octobre.
Une coupure d'internet et du téléphone est quasi-totale depuis six jours dans le petit territoire de 362 km2 où s'entassent quelque 2,4 millions d'habitants.
- Anniversaire symbolique -
Mardi, le médiateur qatari a annoncé un accord entre Israël et le Hamas sur l'entrée de médicaments pour les otages en échange d'une aide pour les civils à Gaza.
Selon le Qatar, "deux avions des forces armées qataries transportant 61 tonnes d'aide, dont des médicaments fournis par le Qatar et la France, et des denrées alimentaires, sont arrivés à Al-Arich en Egypte", près de Rafah.
Le Hamas a dit refuser l'inspection par Israël du convoi de médicaments avant son entrée à Gaza. Mais les autorités israéliennes ont rejeté une telle éventualité.
Au moins un tiers des otages souffrent de maladies chroniques et nécessitent un traitement, selon le Collectif des familles d'otages "Bring them home now".
A Nir Oz, un kibboutz proche de Gaza, le collectif organise un anniversaire symbolique pour le plus jeune otage, Kfir Bibas, enlevé alors qu'il avait près de neuf mois et dont l'anniversaire tombe jeudi.
Le Hamas a annoncé en novembre la mort du bébé, de son frère et de sa mère, tués selon le mouvement dans un bombardement israélien. Israël ne l'a pas confirmée.
"C'est fou de prévoir l'anniversaire de quelqu'un qui n'est pas là, de mettre tous ces ballons, de faire des gâteaux", lâche Yossi Schneider, un proche.
- 10 Palestiniens tués en Cisjordanie -
En Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël depuis 1967, dix Palestiniens ont été tués dans des frappes de drones de l'armée israélienne et des combats dans les régions de Naplouse et Tulkarem selon des sources palestiniennes.
L'armée, qui a intensifié ses opérations en Cisjordanie depuis le 7 octobre, a présenté l'un des combattants tués comme le chef d'une "cellule terroriste" qui "planifiait une attaque imminente de grande ampleur".
La guerre fait aussi craindre un embrasement dans la région.
Pour le patron de l'ONU Antonio Guterres, une "confrontation totale" entre le Liban et Israël serait un "désastre complet".
Et après de nouveaux bombardements au Yémen contre les rebelles Houthis, responsables d'attaques contre des navires marchands en mer Rouge, les Etats-Unis ont annoncé désigner ces insurgés comme entité "terroriste".
Mais les Houthis, qui disent agir "en solidarité" avec les Palestiniens, ont prévenu qu'ils poursuivraient leurs attaques.
Mercredi soir, l'agence britannique de sécurité maritime (UKMTO) a affirmé qu'un navire avait été touché par un drone dans le golfe d'Aden au large du Yémen, sans faire de victime. "Un incendie qui s'est déclaré à bord est maintenant éteint" et le navire se dirige vers le prochain port d'escale, a-t-elle ajouté.
L'attaque n'a pas été revendiquée dans l'immédiat.
A.dCosmo--PV
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