Pallade Veneta - GiFi arrache un soutien de ses banques pour assurer son avenir

Pour ce faire, le fondateur de l'enseigne de bazar, Philippe Ginestet, 70 ans, se met retrait des commandes opérationnelles de l'entreprise qui "seront confiées à un directoire", tandis qu'un "plan stratégique à 3 ans sera mis en place pour le renouveau du groupe", a indiqué GiFi dans un communiqué.

"Je quitte mes fonctions opérationnelles avec le sentiment du devoir accompli", explique Philippe Ginestet, qui dirigeait le groupe depuis 1981 et va devenir président du conseil de surveillance dans le cadre de la restructuration.

Cette décision n'est pas une surprise: mi-novembre, l'avocat de GiFi avait affirmé que "la priorité absolue" de Philippe Ginestet était de "passer la main dans les meilleures conditions possibles" pour assurer le développement de la chaîne qui emploie quelque 800 personnes dans le Lot-et-Garonne et 6.500 en France.

Des repreneurs potentiels avaient manifesté leur intérêt mais aucun n'a formulé d'offre.

Pour Philippe Ginestet, ce changement de gouvernance "s'inscrit dans la volonté de préserver les racines de l'entreprise".

L'avocat du groupe Me Christophe Dejean affirme à l'AFP que la finalisation de ce plan de restructuration "assurera la pérennité de la société dans le meilleur intérêt des parties prenantes, en particulier des salariés", alors que les syndicats du groupe redoutaient un départ de Villeneuve-sur-Lot.

- "Plan de renouveau" à construire -

Une réunion extraordinaire du Comité social et économique (CSE) des magasins GiFi, prévue vendredi, a finalement été avancée à jeudi en vue de prévenir les instances avant de conclure l'accord.

Les banques créditrices de la chaîne de magasins ont accepté d'effacer 470 millions d'euros de dettes en échange des engagements Philippe Ginestet, comme révélé mercredi par le média La Lettre.

Celui-ci doit, en plus de son retrait de la gestion opérationnelle du groupe, déposer en garantie 270 millions d'euros issus de sa holding de contrôle, après des ventes d'actifs et de parts de sociétés, confirme également une source proche du dossier.

"Des liquidités supplémentaires très significatives seront apportées au moyen de nouveaux financements accordés au Groupe Philippe Ginestet", assure également Me Dejean. Et "GiFi disposera à nouveau des ressources et de la flexibilité nécessaire pour exécuter sa stratégie à court terme", ajoute-t-il.

Selon le communiqué du groupe, cette stratégie reposera sur "un nouvel élan commercial" passant par l'"innovation" et le "prix", ainsi qu'un "plan d'économies" sur le marketing et la logistique.

Mais ce "plan de renouveau" reste à construire selon le groupe, dans l'attente de la mise en place du nouveau directoire.

Outre la concurrence des magasins Action ou Maxibazar, ainsi que des plateformes internet comme le site chinois Temu, l'activité de GiFi a été mise à mal par un changement de système informatique courant 2023.

En 2024, GiFi a réalisé un chiffre d'affaires de 1,2 milliard d'euros.

H.Ercolani--PV