Littler gegen van Veen: Showdown der Jungstars

Pallade Veneta - Littler gegen van Veen: Showdown der Jungstars

SPORT 03.01.2026

Littler gegen van Veen: Showdown der Jungstars / Foto: Shane Healey - IMAGO/Pro Sports Images/SID

Vor nicht allzu langer Zeit hätte sich Gian van Veen keinesfalls im Finale einer Darts-Weltmeisterschaft gesehen. Er habe vor fünf Jahren "große Probleme beim Spielen" gehabt, vor etwa vier Jahren habe er deshalb auch am Tisch gesessen und geweint, offenbarte der niederländische Shootingstar voller Emotionen nach seinem mitreißenden Halbfinal-Triumph: "Und jetzt schaut mich an, vier Jahre später. Es hat sich alles gelohnt."

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Der Junioren-Weltmeister, der als erst dritter Niederländer nach Raymond van Barneveld und Michael van Gerwen am Samstag (21.00 Uhr/Sport1 und DAZN) in einem WM-Finale steht, fordert den Titelverteidiger Luke Littler. "In einem WM-Finale zu stehen – das ist nicht einmal ein Traum, der wahr wird, weil ich mir das vorstellen konnte. Aber jetzt ist es passiert. Ich bin so glücklich", sagte van Veen, der viele Jahre mit "Dartitis", einer Art mentalen Blockade, zu kämpfen hatte.

Der 23-Jährige trifft auf den 18-jährigen Littler - es wird zugleich das "jüngste" Finale der Geschichte. Dabei zu sein, sei "großartig", sagte van Veen und ergänzte nach dem 6:3 gegen den zweimaligen Weltmeister Gary Anderson (55) mit Blick auf eine Zeitenwende: Der Dartsport sei bei den unaufhaltsamen Jungstars in "sehr, sehr guten Händen".

Gegen Littler, der bei seiner dritten WM-Teilnahme zum dritten Mal das Finale erreichte, hofft van Veen auf ein Spektakel. "Jeder hat in den letzten paar Jahren gesehen, wozu Luke fähig ist. Er hat in diesem Turnier fantastisch gespielt - aber ich auch", sagte der Niederländer.

Und Littler? "Ich bin sehr glücklich", sagte er: "Samstag geht es wieder los – ein letztes Mal. Das dritte Finale in Folge. Das ist unglaublich." Neben dem zweiten Titelgewinn nahm der Engländer ein weiteres Ziel für das Finale in den Blick: Littler will nach mehreren vergeblichen Anläufen den ersten Neun-Darter dieser WM werfen. "Wir", versprach er am späten Freitagabend, "werden es morgen wieder versuchen."

O.Merendino--PV

"Danke": König Felipe VI. gratuliert spanischem Team

Erst führte er in der Heimat royale Freudentänze auf, dann griff er zum Telefon: Spaniens König Felipe VI. hat der spanischen Nationalmannschaft zum Einzug ins WM-Finale gratuliert. Das Königshaus veröffentlichte zudem ein Video, das ihn zusammen mit Königin Letizia und den gemeinsamen Töchtern Leonor und Sofía beim Bejubeln des Halbfinal-Triumphs gegen Frankreich zeigt.

Argentinien: Gedanke an Maradona soll gegen England helfen

Vor dem WM-Halbfinale gegen England hat Alexis Mac Allister die Bedeutung von Diego Maradona für Argentinien hervorgehoben und den Viertelfinal-Erfolg von 1986 als besondere Motivation ausgemacht. Damals hatte Maradona sein Team mit "der Hand Gottes" und einem sensationellen Solo zum 2:1 geführt - später holte Argentinien den Titel.

Tuchels Engländer vor Duell mit Messi: "Wir sind sehr hungrig"

Englands Fußball-Nationalmannschaft geht mit viel Selbstvertrauen ins WM-Halbfinale gegen Lionel Messis Argentinier. "Wir wissen, warum wir hier sind und auch was, was wir wollen. Wir sind hier sehr hungrig angekommen. Wir wollen den nächsten Erfolg", sagte Trainer Thomas Tuchel am Dienstag in Atlanta: "Wir respektieren den Gegner, aber wir machen es nicht größer, als es ist. Wir sind aufgeregt, dankbar und sehr hungrig."

"Emotionaler Moment": Porro widmet Treffer seinem Sohn

Im größten Moment seiner Karriere dachte Pedro Porro sofort an seine Familie. Im Schneidersitz und mit der ausgestreckten rechten Faust feierte Spaniens Matchwinner sein entscheidendes 2:0 (58.) im WM-Halbfinale gegen Frankreich - und widmete das Tor damit seinem Sohn. "Er konnte heute nicht hier sein, weil er krank ist und Fieber hat", sagte Porro. Die Geste hatte sein Sohn auf einem Foto gemacht, das Porro kurz vor dem Turnierstart erhalten hatte - nun schickte der Rechtsverteidiger Grüße an seine Familie ins Hotel.