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Sabalenka kämpft sich durch - Jovic furios

SPORT 25.01.2026

Sabalenka kämpft sich durch - Jovic furios / Foto: DAVID GRAY - SID

Einen Shootingstar bezwungen, den nächsten vor der Brust: Titelverteidigerin Aryna Sabalenka hat das Viertelfinale der Australian Open erreicht. Gegen die kanadische Hoffnungsträgerin Victoria Mboko siegte die Weltranglistenerste mit 6:1, 7:6 (7:1) - nun wartet am Dienstag ein Duell mit dem US-Toptalent Iva Jovic (18), das Julija Putinzewa beim 6:0, 6:1 überhaupt keine Chance ließ.

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Jovic präsentierte sich in der John Cain Arena in Bestform und stürmte nach nur 53 einseitigen Minuten erstmals in ein Grand-Slam-Viertelfinale. "Das Ergebnis sieht natürlich vorteilhaft aus, aber ich bin einfach so froh, durch zu sein", sagte die Hoffnungsträgerin, die im September in Guadalajara ihren ersten WTA-Titel gefeiert hatte. "Ich versuche einfach mein Ding zu machen", fügte Jovic mit Blick auf die Partie gegen Sabalenka an: "Sie ist aus gutem Grund die Nummer eins, aber ich freue mich darauf."

Sabalenka fand lobende Worte für ihre Gegnerin Mboko. "Sie ist eine unglaubliche Spielerin, sie hat mich so sehr gefordert", sagte die 27-Jährige, die zum vierten Mal die Runde der besten Acht in Melbourne erreichte. Sabalenka baute bei ihrem Zweisatzerfolg auch ihre beeindruckende Rekordserie aus. Die letzten 20 Tiebreaks bei Grand Slams hat die Belarussin allesamt gewonnen. "Ich gehe einfach in die Tiebreaks rein und spiele Punkt für Punkt", erklärte sie.

Mboko mühte sich im zweiten Satz nach Kräften und wehrte vier Matchbälle ab - am Ende war die Qualität ihrer Gegnerin aber zu hoch. Sabalenka, die im vergangenen Jahr das Finale gegen die US-Amerikanerin Madison Keys verlor, peilt Down Under ihren fünften Grand-Slam-Titel an.

S.Urciuoli--PV

Elfmeter-Duell mit Messi? Pickford: "Wird es durchziehen"

Jordan Pickford musste schmunzeln. Schon zwei verschossene Elfmeter von Lionel Messi bei der WM? "Ich glaube, so einen Spieler wie Messi bringt das nicht aus der Ruhe", sagte der englische Torhüter vor dem Halbfinale am Mittwoch (21.00 Uhr MESZ/ARD und MagentaTV) in Atlanta, in dem es auch zum "direkten Duell" zwischen ihm und dem argentinischen Superstar kommen könnte. Einen psychologischen Vorteil sieht Pickford nicht: "Er wird es einfach durchziehen - und wenn es soweit kommt, heißt es: ich gegen ihn."

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